Lever les yeux vers le ciel. Contempler les nuages et les étoiles. Regarder les avions, les hélicoptères ou les parapentes s’envoler dans les airs. Dans Els Ports, tout cela est possible, mais il y a beaucoup plus. Lorsque nous levons les yeux, nous trouvons d’anciennes forteresses qui ont survécu au passage du temps. Des centaines d’années d’histoire et de souvenirs de ceux qui les ont habités nous attendent à l’intérieur.
À Ares del Maestrat, dans la région de l’Alt Maestrat, nous trouvons le château arabe qui était un établissement pour les musulmans et les chrétiens. Au sommet de la «Mola» se trouve ce qui était la première pièce de l’ancien royaume de Valence conquis par le roi Jaume Ier. Bien que les premières traces de civilisation connues datent de la période musulmane, grâce aux différentes fouilles effectuées, des vestiges ibériques et romains ont été découverts. Fort bastion guerrier, sa tour de guet a été utilisée pour la dernière fois pendant la guerre civile. Une grande partie de l’ancien château a été démolie et détériorée par le passage du temps, mais nous pouvons, et devons, toujours visiter les entrailles de la grande masse rocheuse. À l’intérieur de la «Mola» se trouve le Musée de la Cova del Castell, qui présente des vestiges de la préhistoire à nos jours.
Le château d’Olcaf revêt également une importance particulière. Appartenant à la municipalité d’Olocau del Rey, il se trouve à une altitude de 1203 mètres. Nous avons devant nous une construction ancienne, sans date de construction, mais dont nous trouvons les premiers écrits au Xe siècle en relation avec les affrontements entre les descendants d’Al-Muctácir de Saragosse, seigneurs arabes de Saragosse et de Tortosa, qui ont eu lieu vers 1084. La légende et l’histoire entourent le château d’Olcaf puisqu’il fut occupé par El Cid qui le reconstruisit et le remplit de vie; on dit même que Rodrigo Díaz de Vivar lui-même contrôlait la région depuis ses murs pendant un hiver rigoureux. Des changements de propriété et même une prison pour la noblesse, dont la comtesse d’Urgel, mère de Jacques d’Urgel, aspirant au trône après la mort sans descendance de Martin l’Humain, font partie de son histoire. Aujourd’hui, on peut encore voir les vestiges d’une partie de ses murs et de ses tours. Ce sont des espaces d’une grande importance dans le cours de l’histoire de la région.
Entre Vilafranca et Mosqueruela, les musulmans ont décidé au Xe siècle de construire une forteresse à l’écart des places principales de Mosqueruela ou de Morella, tombées aux mains des chrétiens. C’est ainsi qu’est né le Castillo del Majo, pratiquement disparu, dont il ne reste que les mechinales des accès au rocher des Estacas et les restes de la construction qui, au fil des siècles, miment le paysage rocheux de la montagne.
Nous ne pouvions pas visiter certaines des forteresses médiévales historiques d’Els Ports sans jeter un coup d’œil à Morella. Au sommet de la commune, avec une vue imprenable, se trouve le château. La « muela » sur laquelle se trouve la fortification a été habitée depuis le début de l’humanité, avec des vestiges du Néolithique, de l’Âge du Bronze et du Fer, ainsi que des Ibères, des Romains, des Wisigoths et des Arabes. Les chrétiens l’ont conquis des mains de ces derniers et, entre les XIIIe et XIVe siècles se sont succédées diverses rénovations marquées par les avancées dans l’art de la guerre. Abderraman III, El Cid, Jaume Ier, le roi Ferdinand d’Antequera, le pape Luna, Saint Vincent Ferrer, le prince de Viana et le général Cabrera sont quelques-uns des noms qui font partie de l’histoire du château de Morella. Son bon état de conservation rend la visite pleine de magie et enveloppée du mysticisme de ceux qui y ont vécu aux siècles passés.
Visiter Els Ports, c’est visiter l’histoire. D’anciennes fortifications qui sont encore présentes aujourd’hui. Des morceaux de passé pleins de vie et de secrets encore à découvrir, venez les découvrir!
