La gastronomie de la région d’Els Ports est riche en variété: nous pouvons trouver de nombreuses options de cuillères, telles que des soupes, des bouillies, des ragoûts…; toutes sortes de viandes provenant d’un élevage extensif; des légumes du potager; d’innombrables conserves; des champignons; des fromages… Tous ces aliments, préparés de différentes manières, font partie de la base de la culture culinaire d’Els Ports, qui atteint le sommet de la pyramide avec un produit exclusif que l’on ne trouve que dans quelques endroits du monde: la truffe.

A Els Ports, ce champignon abonde dans sa variante la plus sombre, connue sous le nom de Tuber melanosporum, durant les premiers mois de l’année, accompagnant toutes sortes de plats, viandes, fromages et même desserts.

La truffe peut être récoltée de novembre à fin février. De janvier à mars, elle devient la vedette des plus importantes journées gastronomiques de la région, au cours desquelles de nombreux restaurants proposent des menus à base de ce diamant noir, des chefs renommés organisent des show-cookings, des dégustations de produits mettent en valeur l’utilisation de cet ingrédient et même le festival gastro-littéraire «Morella noire comme la truffe», qui combine le genre littéraire du roman policier avec des dégustations de brochettes de truffes et des dégustations de vins. Pendant ces semaines, l’arôme et le goût de la truffe envahissent les rues et les restaurants des villages de la région.

Mais la Tuber melanosporum n’est pas la seule variété que l’on peut trouver dans Els Ports! Pendant les mois les plus chauds vient la Tuber aestivium, la truffe d’été qui, bien qu’elle ne soit pas aussi appréciée que son homologue noire, apporte un arôme notable et une saveur agréable à tous les plats où elle est ajoutée.

On trouve de plus en plus de plantations de chênes truffiers dans Els Ports, en raison des caractéristiques du sol et du climat qui conviennent à ce type de culture. Les truffes poussent sous terre près des racines de ces arbres, mais sans les toucher, unies par un mycélium imperceptible. La relation entre l’arbre et la truffe est une symbiose, ils sont associés l’un à l’autre. Le champignon se trouve à une vingtaine de centimètres de profondeur: c’est un produit si profondément enraciné dans la terre que pour l’extraire, il faut le bon odorat d’un chien spécialement entraîné. Sans eux, il est impossible de trouver la truffe au moment optimal de sa maturation.

Le ramassage des truffes est une expérience amusante pour toute la famille, qui peut être pratiquée à Els Ports grâce à certaines entreprises d’agrotourisme spécialisées dans cette culture. Mais attention! Si vous ne faites pas vite, votre compagnon canin peut la manger avant que vous n’arriviez! Lorsque les chiens détectent l’odeur inimitable de la truffe, ils marquent l’endroit où elle se trouve, commencent à creuser avec leurs pattes, puis le chercheur se charge de l’extraction finale avant que le chien n’arrive à la manger.

Les truffes ne réveillent pas seulement l’odorat des chiens. Les sangliers sont les principaux ennemis des chercheurs de truffes. En effet, il est très fréquent de voir les truffières déjà creusées par les sangliers qui sont passés avant.

Trouvez le trésor dans votre assiette

Un peu de truffe suffit pour parfumer et donner une touche très spéciale à n’importe quel plat. Il est courant de le trouver en tranches ou râpé sur le dessus du plat, pour donner du goût et de l’arôme à toutes sortes de recettes. Elle est généralement ajouté au dernier moment, car elle ne nécessite pratiquement aucune cuisson.

C’est l’un des aliments les plus courtisés au monde, c’est pourquoi elle est également connue sous le nom d’or noir. Son arôme et son goût sont uniques et suscitent de grandes passions chez quiconque le goûte. En plus d’être un champignon exquis, la truffe offre un grand nombre de propriétés et de bienfaits pour la santé: elle est bonne pour la peau, c’est un antioxydant et elle favorise le système circulatoire, entre autres.

Depuis les années 1960, la truffe d’Els Ports est très appréciée dans toute l’Espagne et surtout en France, où une grande partie de la production est destinée. Selon l’âge et la qualité de la truffe, il est possible de payer plus de 500 euros le kilo. Dans les villages de la région, et lorsque c’est la saison, il y a des marchés réguliers à Morella et Vilafranca. Les truffes poussent dans les bosquets naturels de chênes verts, mais de plus en plus de champs sont plantés de chênes verts mycorhizés avec des truffes. De cette façon, la production sauvage est complétée par les cultures.

Pour Els Ports, ce champignon est un produit saisonnier et local et, grâce aux bonnes caractéristiques de la terre où il est cultivé, d’une qualité extraordinaire. Avec Teruel et Soria, Els Ports est l’une des régions présentant les meilleures caractéristiques pour la production de truffes. Le sol calcaire en fait un lieu privilégié pour son développement. La truffe s’ajoute à la gastronomie locale, basée sur la tradition des champs, des cultures, du bétail… en sélectionnant une excellente matière première et une cuisine qui se transmet de génération en génération, en maintenant le label de qualité maximale.